当今中国的现代生活离不开汽车，它给我们带来快捷交通的同时，也给我们带来了生离死别的痛苦。有部电影名字是《生死时速》，是对生命与速度相互关系的阐释。

1886年，德国的卡尔·本茨制造出世界上第一辆以汽油为动力的三轮汽车，由于速度比较慢，驾乘者的安全问题并没有引发更深的思考。

在汽车尚未问世之前，马车是人们出行的主要交通工具。为保证乘坐马车的安全，1885年，美国人爱德华在纽约申请了世界上首个安全带的专利用于马车上。由于马车行进速度较慢，驾乘者都没把它当回事，因此安全带在马车上并未得到普及。因此，从诞生时间来算，安全带明显早于汽车出现，但未被重视。

在汽车诞生的几十年后，车祸不断发生，经常有乘客因为事故被甩出车外导致重伤或死亡，这是因为大多数汽车并不装备安全带，也没人想到将其从马车或者飞机上移植到汽车上。

1902年5月20日，美国纽约举行汽车竞赛。参赛选手沃尔特·贝克在赛车上钉了几根绳带，参赛时将自己和同伴紧紧系好。比赛进行中，高速飞驰的赛车突然撞上一根垂直地面的钢轨，腾空翻起，坠入观众席，当场压死2人，伤10人，可是贝克和同伴却安然无恙。这让人们认识到了安全带的救命功用。1922年，赛车场上的跑车开始使用安全带，安全带自动卷收器也在1927年被发明和使用。然而，在民用车领域，安全带仍未得到大规模普及，人们普遍认为民用车跑不了太快，配个安全带实在多余。

第二次世界大战后，汽车工业获得了前所未有的进步，汽车速度也越来越快，这就带来了一个新问题：高速行驶的汽车如何保障乘员安全？

1946年，美国医生亨特·谢尔登提出了可伸缩安全带的概念，人的头部在车祸中极易受到致命伤害，伸缩式安全带能有效保护头部，这个建议对安全带的推广和改进起了重要的作用。

1955年，美国福特汽车公司开始为出厂汽车配置安全带。但不得不说，当时汽车上所装的系在腰部的两点式安全带并不完美，只是为了防止在事故中司机被甩出车外。当汽车紧急刹车或碰撞时，司机的胸部和头部依然有可能碰到仪表盘、方向盘、风挡玻璃上，造成的伤害几乎不亚于人被抛出车外。

这个问题的解决归功于瑞典人尼尔斯·博林的发明——就是我们现在仍在普遍使用的三点式安全带。尼尔斯·博林早期是瑞典航空工业的一名工程师，负责设计飞行员的弹射座椅，1958年进入沃尔沃汽车公司后开始着手改造安全带，他提出了V字形的三点式设计理念，即整条安全带必须分别针对使用者的前胸与大腿两部分，须绕过胸腔与骨盆，不能对人体造成伤害，连接点须在椅身旁下方等。没过多久，三点式安全带由尼尔斯·博林研制成功并申请了专利，于1959年首次装备到汽车上，沃尔沃从此成为世界上第一个把三点式安全带纳入标准配置的汽车制造商。

这种安全带开始为世界各国所接受是在1963年。尼尔斯·博林在美国发表了《28000起交通事故报告》，记录了瑞典国内发生的28000起车祸中，配有三点式安全带的沃尔沃汽车于事故中的死伤人数减少了50%－60%。同年，沃尔沃又将三点式安全带发明专利免费提供给其他汽车制造商使用，以推广这项保护生命的发明。

1968年，美国正式立法，规定轿车前排座椅必须安装有安全带，这在世界上是首例，促进了安全带在轿车行业的广泛应用。随后，澳大利亚、日本以及欧洲多国相继制订了安装使用安全带的法律规定。后来，尼尔斯·博林设计的三点式安全带在1985年被德国专利发明注册处评为跨世纪八大发明之一。

    让我们来看2020年11月11日发生在中国广澳高速公路上的重大交通事故（见图），蓝色SUV车上有5人，白色卡车上有3人，事故涉及8人，但在本起事故中没有一人重伤和死亡，安全带成为了真正的生命带。

     11月11日中午13时30分左右，广澳高速广州往珠海三角路段，一辆白色小货车碰撞路面桥梁伸缩缝后，失控撞向前方正常行驶的蓝色小客车，造成小客车从超车道连续翻滚5周到应急车道，护栏杆没有阻止它的翻滚，它继续从应急车道翻滚过护拦杆坠落20米深的桥底。

当施救人员将桥底SUV中的5人救出后发现，驾乘者除了受到轻伤外，没有重伤更没有死亡，侧翻的白色小货车上的3人也只有轻伤，拯救他们生命的就是瑞典人尼尔斯·博林设计的三点式安全带和自觉遵守交通法规的意识。

金怡钟 2021年4月20日星期二